近日，壳牌发布《LNG前景报告》指出，在新长协数量持续回升的背景下，预计2019年，全球LNG需求及供应将呈现双增长态势。壳牌表示，项目投资的不断增加、新建项目的陆续投运，都预示着全球LNG产业的蓬勃发展，市场对于LNG的胃口也将进一步扩大。
根据《报告》统计的数据，2018年，全球LNG需求量达3.19亿吨，较2017年增加3500万吨，同比增长约9%。中国、印度、韩国和巴基斯坦四国引领了全球LNG需求的增长。其中，中国LNG进口量激增1600万吨，相比2017年增加了40%，超越日本成为全球第一大天然气进口国。
《报告》预测，由于2018年亚洲和欧洲对LNG的需求量远高于预期，短期内这两个区域LNG需求的强劲增长态势或将持续，这将在一定程度上带动全球LNG需求量。预计2019年，全球LNG需求量大约能达到3.54亿吨，2020年将达3.84亿吨，年均增速超过9%。
壳牌表示，天然气作为取代燃煤发电、取暖的有效方法之一，可满足亚洲各经济体快速发展的需求，同时还将助力各国减少排放，缓解大气污染压力。“中国LNG的进口量在过去几年持续增长，主要是因为使用LNG有助于改善城市空气质量。”壳牌天然气一体化及新能源业务执行董事Maarten Wetselaar说，“这代表天然气在为全球提供更多、更清洁能源方面扮演着关键角色。”
在供应方面，数据显示，2018年澳大利亚LNG出口量达6861万吨，同比上升21.7%，追上了长期领先的“LNG霸主”卡塔尔，表现惊人。《报告》预计，今年澳大利亚出口量将增加1000万吨，为澳大利亚争夺广阔的亚洲市场抢占先机。
另据中国石油集团经济技术研究院发布的《2018年国内外油气行业发展报告》，2018年美国LNG出口量为2105万吨，同比上升63%；俄罗斯天然气产量也在增长中，多条出口通道打通在即。预计2020年以前，美国LNG和俄罗斯管道气出口能力将分别提高160%和60%，美俄天然气出口竞争加剧，对卡塔尔、澳大利亚等传统供应国形成挑战，消费国则选择增多。
不过，壳牌认为，不管供应国实力如何，从总量来看，2019年全球LNG供应量将较2018年增长3500万吨，而欧亚地区完全有能力消纳这些新增供应量。
与此同时，《报告》还指出，在过去几十年中，LNG在全球能源系统中发挥了重要作用，越来越多的国家转向使用天然气以满足日益增长的能源需求。在2000年至2018年的将近20年里，全球LNG贸易量从1亿吨增长至逾3亿吨。
据了解，LNG贸易以长协为主，这可以有效保障供应商为新的LNG项目获得融资。2014-2017年，LNG市场掀起了“买方希望签订短期、小批量、高灵活度合同”的热潮，壳牌认为，若供应商需求和买方需求之间的不匹配现象得不到有效改善，则会影响新LNG项目的实施，进而不利于整个行业的健康发展。
《报告》显示，这一问题已经得到缓解——2018年，LNG合同签订的平均时限为13年，是2017年期限6年的一倍有余；此外，合同总量达6亿吨左右，较2017年翻了一番。
但也有分析师表示，虽然全球LNG市场发展积极，前景向好，由于目前LNG出口设施不足，码头分布并不均匀，仍可能导致今年或明年全球LNG市场出现供应过剩的情况，加之融资、建设等问题没有完全解决，从预估数值走势来看，2020年代中期LNG供应或将偏紧。
