第27届天然气大会。IHS Markit咨询公司副主席丹尼尔·耶金说：“这次大会令人难忘。来自全球的行业代表聚集于此，会议的诸多议题反映出天然气行业的全球化大大加强，相互联系更加紧密。”
对行业未来发展进行展望是历届大会的必然议题。6年前，在第25届世界天然气大会上，国际能源署就曾乐观表示，天然气产业进入黄金时代。这一看法很快成为当时全球油气行业的主流观点。然而，之后的天然气市场并没有达到预期的繁荣程度，“夹在煤炭与可再生能源之间”，天然气消费保持年均1.5%的增长，2014年甚至一度低于1%。
造成这一“失落”有很多原因，其中一个重要原因是天然气市场长期分为欧、美、亚等区域性市场，整个产业链体系不够完善，处于前期发展阶段。这就直接导致天然气资源在全球范围流动效率不如石油高，制约了天然气生产和消费。
然而，2017年世界天然气市场重现“沸腾”迹象。去年，全球天然气消费量增长2.2%，主要消费市场重回增长轨道，亚洲增速达10年来最高，欧洲也从负增长变为快速增长。此外，天然气大量替代煤炭用于发电，在传统领域继续保持增长。而交通和化工用气占天然气需求总量的比例也有所提升，使用边界被不断拓展。
本届大会上，许多企业家表示，天然气的黄金时代并不是没有了，而是姗姗来迟。国际天然气联盟主席大卫·卡罗尔在开幕式上指出：“我们看到天然气贸易迎来了转折，一个充满活力的全球性天然气市场正在成为现实。”
直接助推天然气市场全球化的重要因素是近年来各大洲之间LNG产业和贸易的迅速增长。2016年之前，全球LNG贸易年均增长还不足1%；2016年开始强势增长，当年达到6%；2017年涨幅更是达到12.5%。亚洲、欧洲的强劲需求和美国、澳大利亚的强劲出口，通过长距离的LNG贸易，紧密连接起来。直接反映在2017年LNG贸易线路增多，美国、澳大利亚等出口国家LNG出口目的地增多。同时，全球LNG海上浮式终端产能5年间增长了近90%，为天然气增产出口提供了设施基础。伴随卖家增多，LNG中短期合同占比增加，附加限制条件更少，在互联互通的市场条件下，贸易流动性和灵活性增强。
天然气市场全球化还体现在3个区域市场价格走势趋同上。过去6年，亚洲LNG现货对美国现货溢价在12美元/百万英热单位，2017年已降到3美元/百万英热单位，对欧洲NBP的天然气溢价也降到1.6美元/百万英热单位。价格走势不仅趋同，价位也趋近。天然气定价与原油价格脱钩、与基准气价挂钩也成为大势所趋。欧洲NBP、美国HH中心定价影响力持续提升，亚洲LNG未来几年有望与油价脱钩。这些都有助于不同地区气价独立性、相互联动性和资源流动性的增强。
全球化的天然气市场正成为现实。可以预见，更加全球化的天然气市场必将进一步推动生产消费的衔接，支撑天然气消费进一步增长。国际能源署、美国能源信息署、BP统计年鉴一致认为，未来20年，全球天然气消费增速预估在1.8%到2.5%之间，将超越煤炭成为第二大能源。BP认为，2020年后，LNG跨地区贸易量将超越管道天然气跨地区贸易量，极大地提高全球各地天然气获取的便捷程度。
随着全球天然气市场的不断完善，新秩序和规则正在酝酿。中国石油经济技术研究院石油市场所副所长陈蕊认为，全球天然气市场形成，3个区域市场价差会缩小，亚洲溢价会缓解直至消解，而亚洲地区也会着力形成自己的定价基准。跨国油气巨头在统一的全球市场上发挥更加重要的作用。壳牌天然气与能源执行副总裁斯蒂夫表示：“我们可以寻找一些和中国需求淡季正好反周期、反季节的地区，比如说南半球，将资源效益最大化。”
这届大会也看到，一个更加紧密联系的世界天然气行业正在团结起来，共同应对全球性的挑战和问题。例如，全球能源转型和可持续发展的问题。本届大会的焦点之一，就是在应对气候变化背景下，如何向决策者推介，天然气既是转型能源又是主体能源，能够满足能源低碳化转型的需求。丹尼尔·耶金说：“天然气发展本身不能算能源转型，却清晰地体现出可实现的能源转型的不同阶段。”美国天然气协会总裁戴夫·麦柯迪也表示：“我们需要向世人展示，天然气能够为我们的家园带来新变革。”
（文章来源：中国石油报）
